For the first time in it's history, the 11th triennial gasshuku of the International Jodo Federation will be held in Japan.

 

Welcome message from Pascal Krieger, current President of the IJF:

 

At IJF Gasshuku Brazil, 2006, when I proposed that the next international seminar be organized in Japan for the first time, I did not dare to put hope in it. Watching the lack of enthusiasm from some people, I thought I was imagining a utopia.

 

Happily, this dream of Shimizu Takaji Sensei will come true this month of July 2009. This has been possible with the help of several foreigners residing in Japan, mainly Adrian Knight, and the good will of our Japanese hosts, of course beginning with Nishioka Sensei, as well as Watabe Sensei, Arai Sensei and Kitta Sensei.

Whilst bidding Shimizu Sensei good-bye upon leaving the Rembukan in August 1976, I was not sure that I could keep my promise. In fact, my only promise was that I would make all my efforts to promote SMR Jô throughout Europe. More than 30 years after his demise it is with great pride that I come back to bow over his grave, accompanied by some 50 Europeans, and say to him “Here I am, Sensei. I did what I could!”. I would linger a few moments hoping to hear his “Gokurô-san!” (good work).

Truly, it is one thing to train in Japan under a Sensei who will answer all your questions; and it is a complete different thing to introduce a traditional martial discipline like Jôdô in a Western environment. It is a great challenge to translate this culture into understandable terms for people who know very little about Japan. Phil Relnick, Quintin Chambers, Paul Maloney, myself and quite a few others have been through this pretty hard ordeal over the last three decades. It is thanks to these efforts that this International Jodo Gasshuku will take place in July.

Seiryukai-Japan, organizer of this seminar, will not leave much space for “western” teaching in the training schedule. The technical direction of the seminar will be limited to Nishioka Sensei, of course, and to his teaching staff (Watabe Sensei, Arai Sensei and Kitta Sensei), and some Westerners belonging to the group (Vicente Borondo and Adrian Knight).

If some people feel disturbed by this, I would suggest they ask themselves this question: “If you come to Japan to receive teaching from Westerner's, what would be the use of it? Would not it be better to stay in the West, and avoid big travel expenses?” Let us not forget that Nishioka Sensei gave a new life to Western Jô as from 1994. We can never thank him enough for that! A way to express our gratitude would be to make every effort to make this seminar a full success.

During our IJF Gasshuku's we proudly decorate the Shomen wall with beautiful calligraphies, and now I believe it is time to practice all those nice sayings. I think, among many, about “Onore ni Katsu” (victory on oneself).

 

I also think about the 5 stages of any study:

1. “Chinmoku” (silence – on which we think we know)

2. “ Shitchô” (observation – with an innocent eye)

3. “ Kiyoku” (memorization)

4. “ Jitchi” (pratice), and

5. “ Oshié” (teaching).

We were not asked to come to Japan, we wished to come. Let us not forget this! I am sure you will all act as you teach in your own Dôjô: respect of the place, respect to the teachers , respect of the rules, cleanliness and self-discipline. I count on you and look forward to meeting you in Musô Gonnosuke’s birthplace.

 

Pascal Krieger

International Jô Federation (IJF) President

Discours de bienvenue pour le stage international de la Fédération internationale de Jo (IJF):

Au Brésil, en 2006, quand j’ai proposé que le prochain stage se fasse au Japon, pour la première fois, je n’osais pas trop y croire. Devant la mine peu enthousiaste de plusieurs, je me suis même dit que c’était peut-être une utopie.

Heureusement, avec l’aide de plusieurs étrangers résidant au Japon, principalement Adrian Knight, ainsi que la bonne volonté de nos hôtes japonais, Nishioka Sensei, bien sûr, Watabe Sensei, Arai Sensei et Kitta Sensei, ce rêve de Me Takaji Shimizu deviendra réalité au mois de juillet 2009.

Quand j’ai quitté le Rembukan en août 1976, je n’étais vraiment pas sûr, en faisant mes adieux à Shimizu Sensei, que je pourrais tenir ma promesse. Je venais en effet de promettre de faire tout mon possible pour promouvoir SMR Jo en Europe. Plus de trente ans après sa mort, je suis vraiment fier de revenir m’incliner sur sa tombe, accompagné d’une cinquantaine d’Européens, et lui dire « voilà, Sensei, j’ai fait ce que j’ai pu ! ». Je resterais encore quelques instants pour entendre son « Gokurô-san ! (joli travail !) ».

En effet, c’est une chose que de s’entraîner au Japon avec des maîtres qui vous donnent toutes les réponses ; c’en est une autre que d’introduire une discipline martiale traditionnelle comme le Jô dans un contexte occidental, en traduisant cette culture en des termes compréhensibles pour des gens qui en sont très éloignés. Phil Relnick, Quintin Chambers, Paul Maloney, moi-même et bien d’autres encore en ont fait la rude expérience pendant trois décennies. Et c’est aussi grâce à ces efforts que ce stage de 2009 pourra avoir lieu.

 

Il est certain que Seiryukai-Japon, organisatrice de ce stage, ne laissera pas beaucoup de place pour un enseignement « occidental ». La direction technique du stage sera limitée à Nishioka Sensei et à son équipe dirigeante (Watabe Sensei, Arai Sensei et Kitta Sensei), y compris les Occidentaux en faisant partie (Vicente Borondo et Adrian Knight).

 

Si cela indisposait certains, je vous suggère de vous poser la question suivante : « si vous veniez au Japon pour recevoir un enseignement de Relnick Sensei et/ou de moi-même, à quoi cela servirait-il ? Ne ferions-nous pas mieux de rester de notre côté du globe, évitant ainsi de grosses dépenses ? N’oublions pas que Nishioka Sensei a donné une nouvelle vie au Jô occidental à partir de 1994. Nous ne le remercierons jamais assez pour cela ! Une manière d’exprimer notre gratitude sera donc de faire en sorte que ce stage soit un franc succès.

 

Il est temps, je pense, de mettre en pratique tous ces beaux préceptes que nous affichons fièrement au moyen de belles calligraphies lors de nos stages. Je pense notamment à « Onore ni Katsu (victoire sur soi-même) » ou aux 5 stades de toute étude :

1. « Chinmoku (silence – sur ce que nous croyons savoir) »,

2. « Shitchô (observation – avec un œil innocent) »,

3. « Kiyoku (mémorisation) »,

4. « Jitchi (pratique), et

5. « Oshié (enseignement) ».

 

Nous nous sommes nous-mêmes invités au Japon pour ce stage, ne l’oublions pas ! je suis sûr que vous saurez tous vous comporter comme nous l’enseignons dans nos Dôjô occidentaux : respect du lieu, respect des enseignants, respect des règles, propreté et discipline. Je compte sur vous tous et me réjouis de vous revoir au pays de Musô Gonnosuke.

 

Pascal Krieger

Président de la Fédération internationale de Jô (IJF)

 

 

 

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